¡ALTO!: La semana mundial del agua está pasando desapercibida en Bolivia

Por Susana del Granado *

Estimado lector, entiendo que nuestra atención – el recurso más escaso- esté ocupada esta semana con múltiples acontecimientos mediáticos. Y es que Bolivia es todo menos un país aburrido. En una semana hemos discutido sobre agujetas desamarradas, accidentes de tránsito, feminicidios, represión indígena, desplome de la bolsa, centros de investigación nuclear y otros. Todo esto nos ha tenido bastante ocupados como para recordar que en esta semana se celebra la semana mundial del agua N^o 25. Así que tomemos cinco minutos para reflexionar sobre este recurso fundamental para todo ser vivo y para mantener las funciones ambientales de la madre tierra.

Si bien no ha habido acontecimientos nacionales para reflexionar sobre este recurso, en Estocolmo  en esta semana y como parte de esta celebración se está llevando a cabo la Conferencia “Agua para el Desarrollo” que discute varios temas incluyendo sanidad, alimentos, resolución de conflictos, manejo del agua, financiamiento y valoración del agua.

Esta última es sin duda a la que me hubiera gustado asistir, porque considero que los Bolivianos estamos en la disyuntiva de asegurar un derecho fundamental de acceso al agua, pero al mismo tiempo asegurar su sustentabilidad, como lo establece nuestra Constitución Política del Estado[1]. Es decir, si no tenemos algún tipo de incentivo – los más efectivos parecen ser los económicos- que permitan conservar el recurso es difícil asegurar su sustentabilidad.

Figura 1: Pagos por consumo de agua en US$/m³ en Bolivia y otros países[2]Fuente: Estimaciones propias e información secundaria[3]

Bolivia es uno de los países en el que se paga menos por el consumo de agua (Figura 1). Solo se pagan 0,33 dólares americanos (US$) por metro cúbico (m³), incluso en comparación con otros países latinoamericanos donde se comenta[4] que el cobro ya es bajo como en Méjico (0,42 US$/m³) y en Argentina (0.48 US$/m³). El cobro es visiblemente bajo en Bolivia si se lo compara con los pagos en países Europeos como Alemania (2,4 US$/m³) o Dinamarca (6,7 US$/m³) uno de los pagos más altos en el mundo⁹. ¿Cómo afrontar el reto de la sustentabilidad con bajos precios? ¿Es esto posible? ¿Cuál sería la forma de hacerlo? Son interrogantes latentes que espero hayan sido discutidas en Estocolmo.

Los principales resultados de la Conferencia Agua para el Desarrollo podrán ser vistos en las próximas semanas y además se prevé la organización de un curso en línea gratuito para discutir la valoración económica del agua y otros temas importantes enfocados en Latino América y el Caribe.

 

[1] Artículo 373

[2] Extraído de Del Granado, S. y Andersen, L. 2015.

[3] Estimación propia en base a tarifas de empresas en ciudades capitales y conversión de moneda local a dólares americanos al 2012 para los países: Bolivia, Chile, Alemania y Méjico. Fuentes secundarias (ibid anterior pie de página) para el resto de los países. El pago para Argentina corresponde al año 2004 y el costo para los países Corea, Grecia, Italia, Canadá, Japón y Dinamarca corresponde al año 2010.

[4] http://web.archive.org/web/20120210070517/http://www.worldbank.org/transport/transportresults/regions/lac/cb-argentina-260705.pdf

http://ciudadanosenred.com.mx/noticia/df-goza-agua-barata-pese-al-alza-en-tarifas/ (consultado en Marzo, 2015)

 

* La autora es Investigadora del INESAD, Candidata a Doctorado en Política ambiental y manejo de recursos naturales de la Universidad Estatal de Nueva York en la Facultad de Ciencias Ambientales y Forestales (SUNY-ESF). Magíster en Ciencias y Magíster en Administración Pública de la Escuela Maxwell de Ciudadanía y Asuntos Públicos (Universidad de Syracuse, Nueva York). Licenciada en Biología de la Universidad Mayor de San Andrés (La Paz-Bolivia), sdelgranado@inesad.edu.bo

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