¿Qué es el acceso a Internet?

El Banco Mundial presentó hoy (14 de Enero) el Informe sobre el Desarrollo Mundial 2016 – Dividendos Digitales (World Development Report 2016 – Digital Dividend). Este reporte anual es el más importante que publica esta institución de desarrollo, y en muchos casos el tema en el que se enfoca se convierte en un objetivo importante de desarrollo para muchas instituciones. Este año el reporte trata acerca del uso de TICs y la conectividad como parte del desarrollo, lo cual sin duda pone todavía más énfasis en este tipo de proyectos.

Pero la pregunta que surge es: Qué significa estar «conectado». Cómo logramos dar acceso a Internet universal? Si es cosa de que todos tengan un celular con internet o que un cable llegue a su casa, no pareciera tan difícil. De hecho, mediante el satélite Tupak Katari, Bolivia virtualmente ya lo habría alcanzado, ya que la señal efectivamente llega a todos los rincones del territorio nacional (otra cosa es que la gente no pueda pagarlo o no tenga los equipos necesarios ni el conocimiento para aprovecharla).

Durante la presentación del documento mencionaron que brindar acceso a Internet a todas las personas del planeta para el año 2020 es una meta que es alcanzable, y que solamente depende de que el mundo tenga la voluntad para hacerlo. Sin embargo dar acceso a Internet no es solamente tapizar el país de fibra óptica. También son necesarias las condiciones tecnológicas, de infraestructura, legales y educativas que permitan que una persona pueda usar el Internet, y así efectivamente estar «conectada». Dar Internet no es algo que termina donde llega la fibra óptica. La conexión tiene que llegar hasta la persona, y para ello las herramientas digitales deben ser acompañadas de herramientas «analógicas» que las apoyen y permitan su uso.

Y creo que estos son temas importantes. No es cosa de fibra óptica o satélite. Dar acceso a Internet a todos implica mucho más. Implica contar con todo lo necesario para que todas las personas sepan y puedan hacer uso de esta herramienta. Y eso va mucho más allá de ensamblar computadoras propias o regalarlas a los profesores. Si los profesores y alumnos no saben usarlas, acabarán archivadas en un depósito – y eso definitivamente no cuenta como dar acceso a Internet ni a computadoras.