Por Carlos Gustavo Machicado *
Entre el 30 de abril y el 7 de mayo de 2014 se realizó en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra la reunión anual de la Alianza para las Políticas Económicas – PEP (Partnership for Economic Policy), que fue organizada localmente por el Instituto de Estudios Avanzados en Desarrollo (INESAD).
Por Carlos Gustavo Machicado
Hoy se vive en La Paz un paro de los transportistas que por primera vez debo admitir que es justificado por una razón muy sencilla. Los precios de cualquier bien o servicio que tenga mercado se determinan en el mercado y no a través de una consulta, aun así considerando que el principal insumo este subsidiado. Dicho de otra manera, a los problemas económicos hay que buscarles soluciones económicas.
Revisando la boleta de la consulta ciudadana del Gobierno Autónomo Municipal de La Paz, a la conclusión que llego es que al alcalde o a sus asesores se les olvido que la demanda tiene una pendiente negativa, la oferta tiene una pendiente positiva y donde se cruzan se determina el precio de equilibrio. Lo que el municipio está queriendo hacer con la consulta es fijar una tarifa para los minibuses de Bs. 1.80, asumiendo que es el precio de equilibrio. Mi intuición señala que no es el precio de equilibrio, considerando que actualmente el pasaje a la zona sur está en Bs. 2.30 y que, por tanto, fijar un precio por debajo del precio de equilibrio significará generar un exceso de demanda, ver gráfico.
Si además de fijar tarifas, se busca generar un servicio de calidad; obviamente, se producirán inconsistencias. Los excesos de demanda se van a traducir en peor calidad del servicio, pues las filas para tomar una movilidad aumentarán, especialmente en horas pico, y los minibuses eliminarán por completo el servicio de los voceadores/cobradores, teniendo los usuarios que agudizar su voz para gritar PARE o convertirse en contorsionistas para poder pagar el pasaje al chofer, que está delante bien atento a su música. Leer Más »
El otro día estaba en una reunión y con unos colegas economistas discutíamos si era cierto o no, que Bolivia ya no necesitaba de ayuda internacional, puesto que nos habíamos graduado como país de ingresos medios. Mas aún si creemos que más de 1 millón de personas ha salido de la pobreza, ya no debería ya preocuparnos la ayuda internacional, pues al parecer ya somos un país que se puede valer por sus propios medios.
Puede que todo esto sea cierto y es sabido que algunas agencias de cooperación internacional están dejando Bolivia porque consideran que hay otros países (africanos) que necesitan más ayuda. Esto también es muy cierto, si uno va al África, ve que efectivamente la diferencia entre Bolivia y la gran mayoría de los países africanos es abismal. Allá, la gente se muere de hambre literalmente. Pero tampoco es como para que cantemos victoria, si bien hemos mejorado, hay que tener en cuenta que todos los países en América Latina han mejorado y nosotros seguimos siendo el país más subdesarrollado dentro de nuestro grupo control. Simplemente a modo de referencia la siguiente tabla muestra datos del PIB per cápita en dólares de 1990 (ajustados por Geary Khamis PPP) para el año 2011.
Cuando era niño uno de mis juguetes favoritos eran los Legos, y hoy en día continúa siendo uno de los juguetes favoritos de los niños, especialmente varones. De hecho inclusive existen parques temáticos llamados Legoland; tres de ellos ubicados en Europa y los otros dos en Estados Unidos.
¿Qué era interesante de los Legos? A mi parecer había dos cosas que me atraían de este juguete. La primera era que constantemente salían nuevos diseños, de hecho mis favoritos eran las naves espaciales, pues cada vez eran más grandes y tenían un montón de cosas que se movían; y, segundo, mientras más cosas se compraba más variedad de piezas tenía y, por tanto, más cosas se podía construir ya sea producto de la imaginación o viendo los catálogos y tratando de replicar otras naves, autos, casas, etc.
Constantemente la gente se pregunta si la política adoptada por el Banco Central de fijar el tipo de cambio es una buena o mala idea. La respuesta a esta interrogante, sorprendentemente, no se encuentra en el Banco Central o en la Política Monetaria, más bien se encuentra en el lado del Gobierno o de la Política Fiscal. Para entender esto pensemos en un modelo muy sencillo desarrollado por Krugman (1979) [1] referido a las crisis de Balanza de Pagos.
Hace años que la economía de los Estados Unidos asombraba por la robustez de su crecimiento, resistiendo la subida de los precios del petróleo y el histórico déficit en cuenta corriente. Sin embargo, esta fortaleza parece haber llegado a su fin de la mano de una fuerte subida de las tasas de morosidad del crédito hipotecario subprime.
La crisis subprime, como se la ha denominado, se origina en los problemas de pago de créditos hipotecarios entregados a personas de alto riesgo. Por tratarse de créditos con mayor riesgo, el interés asociado es más elevado que en los préstamos personales y las comisiones de los bancos y entidades financieras son considerablemente mayores.
En estos meses del año (marzo y abril) es práctica común en la mayoría de los países, la presentación de estadísticas, informes y evaluaciones de la economía del año precedente. La información estadística es principalmente procesada por las instituciones nacionales dedicadas a este trabajo (Institutos, Oficinas, Centros, etc.), a las cuales se suman los Bancos Centrales y en algunos países las Universidades.
En mis épocas de estudiante de pregrado, la única manera de aprender economía era a través de libros de texto y uno que otro paper que nos repartían en clase los profesores. Eran raros los ejemplos de la vida real a los cuales se nos hacia referencia, a excepción claro esta de las noticias económicas que uno podía encontrar en los distintos periódicos de circulación nacional.
Los tiempos han cambiado y gracias al Internet, hoy en día uno puede hasta asistir a conferencias y presentaciones de prestigiosos economistas. Algo que era impensable antes, hoy es una realidad y se puede encontrar lecciones de economía hasta en Youtube (http://www.youtube.com/watch?v=VVp8UGjECt4) (claro algunas serias y otras no tanto).
El debate político sobre como se deberían tomar decisiones dentro de la Asamblea Constituyente, hasta el momento, ha estado enmarcado en argumentos políticos por no decir demagógicos con respecto a las ventajas y desventajas que tienen las reglas de decisión social, de la mayoría absoluta y los 2/3. Este debate no ha sido nada constructivo y más bien ha aumentado la incertidumbre con respecto a los verdaderos objetivos de la Asamblea.
La Teoría de Elección Social nos da los lineamientos básicos para analizar lo que se denominan Reglas de Decisión. El objetivo en este sentido de la sociedad y en si de la Asamblea Constituyente no es tomar una decisión, sino crear una regla que permita tomar decisiones en cualquier situación. De hecho la mayoría absoluta y los 2/3 son Reglas de Decisión Social.
Desarrollo Sobre la Mesa Debatiendo abiertamente temas críticos sobre el desarrollo de Bolivia