Macroeconomía

La semana pasada, el Banco Central de Bolivia realizó una jornada de reflexión y discusión sobre «Las Metas de Inflación en una Economía Dolarizada».

La denominada «Metas de Inflación» (MI) es un esquema para la conducción de la política monetaria caracterizada por: i) el anuncio público de una tasa objetivo cuantitativa oficial (o rango objetivo) para la inflación para uno o más períodos, y por el reconocimiento explícito que una inflación baja y estable es el objetivo principal de largo plazo de la política monetaria; y ii) por los esfuerzos vigorosos para comunicar al público los planes y objetivos de las autoridades monetarias, y en algunos casos, los mecanismos que fortalecen la responsabilidad del Banco Central para lograr esos objetivos.

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La Reforma de Pensiones en Bolivia sustituyó el antiguo sistema de reparto simple («pay as you go»), por un sistema de capitalización individual, administrado privadamente. El objetivo fundamental y prioritario de la Reforma fue el de mejorar el funcionamiento del seguro obligatorio de largo plazo en el país, de tal forma que los afiliados pudieran beneficiarse de un sistema que les proporcionara un seguro de vejez adecuado, permitiéndoles vivir en forma digna una vez alcanzada la edad de jubilación.

Con este propósito, la Reforma fue ejecutada dirigida a resolver los muchos problemas que presentaba el antiguo sistema de reparto simple, referidos a transición demográfica, baja relación de contribuyentes sobre beneficiarios, insuficientes años y montos de contribución, baja cobertura, un nivel de reservas insuficiente y altos costos de administración.

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En estos meses del año (marzo y abril) es práctica común en la mayoría de los países, la presentación de estadísticas, informes y evaluaciones de la economía del año precedente. La información estadística es principalmente procesada por las instituciones nacionales dedicadas a este trabajo (Institutos, Oficinas, Centros, etc.), a las cuales se suman los Bancos Centrales y en algunos países las Universidades.

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Contar con una visión productiva de país es el
prerrequisito fundamental para el desarrollo económico.
A su vez, el éxito depende de la participación y compromiso
de todos los actores de la sociedad.

 Históricamente, el crecimiento económico de Bolivia se ha basado en la explotación de materias primas; dejando al margen los procesos de industrialización y generación de valor agregado. Algunas medidas estatales, sin embargo, buscaron contrarrestar estas tendencias – como la sustitución de importaciones en los años setenta y las actuales políticas de promoción al sector empresarial (principalmente micro y pequeño) y exportador. Sin embargo, los varios esfuerzos por dinamizar las actividades productivas no tradicionales han sido dispersos e insuficientes y, adicionalmente, hasta la fecha nuestra Bolivia no ha contado con una estrategia de desarrollo industrial consistente, coherente e integral.

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En mis épocas de estudiante de pregrado, la única manera de aprender economía era a través de libros de texto y uno que otro paper que nos repartían en clase los profesores. Eran raros los ejemplos de la vida real a los cuales se nos hacia referencia, a excepción claro esta de las noticias económicas que uno podía encontrar en los distintos periódicos de circulación nacional.

Los tiempos han cambiado y gracias al Internet, hoy en día uno puede hasta asistir a conferencias y presentaciones de prestigiosos economistas. Algo que era impensable antes, hoy es una realidad y se puede encontrar lecciones de economía hasta en Youtube (http://www.youtube.com/watch?v=VVp8UGjECt4) (claro algunas serias y otras no tanto).

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El debate político sobre como se deberían tomar decisiones dentro de la Asamblea Constituyente, hasta el momento, ha estado enmarcado en argumentos políticos por no decir demagógicos con respecto a las ventajas y desventajas que tienen las reglas de decisión social, de la mayoría absoluta y los 2/3. Este debate no ha sido nada constructivo y más bien ha aumentado la incertidumbre con respecto a los verdaderos objetivos de la Asamblea.

La Teoría de Elección Social nos da los lineamientos básicos para analizar lo que se denominan Reglas de Decisión. El objetivo en este sentido de la sociedad y en si de la Asamblea Constituyente no es tomar una decisión, sino crear una regla que permita tomar decisiones en cualquier situación. De hecho la mayoría absoluta y los 2/3 son Reglas de Decisión Social.

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Sí una persona dice que le encanta el jugo natural de frutas pero curiosamente cada vez que tiene la oportunidad de elegir siempre compra o pide una gaseosa ¿se puede decir que verdaderamente le gusta el jugo natural de frutas? Por supuesto que no. Simplemente le gusta «decir» que disfruta del jugo natural de frutas, y realmente prefiere la gaseosa ya que revela su verdadera preferencia al momento de comprarla o elegirla. Es bastante común encontrar casos similares en la vida cotidiana. Muchas personas dicen preferir una cosa pero al momento de tomar decisiones, sus acciones delatan otra. Este comportamiento es conocido en teoría económica como el «principio de la preferencia revelada». El mismo sostiene que, las preferencias de los agentes económicos están mejor representadas por sus acciones que por sus declaraciones.

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Recuerdo que hace unos diez años la radio en Bolivia pasaba un comercial que decía algo así: «Si no luchamos contra la piratería intelectual la próxima música que escucharemos será … (cinco segundos de silencio).» Realmente asustaba. En Estados Unidos y Europa la cantaleta era – y sigue siendo – la misma: «¡Te estamos observando! La piratería es un crimen.» O el famoso: «Si no le permites a tus hijos robar un helado, ¿por qué les permites bajar canciones de Internet?»

La cruzada antipiratería es global e inagotable. Millones de dólares se gastan anualmente en ella. De tanto repetirla, además, se ha convertido en una verdad incuestionable. De esas verdades en las que todos parecemos estar de acuerdo y ya ni nos preguntamos si en realidad lo son. Copiar discos, videos o libros es malo. Eso ya nadie se atreve a negarlo. Si la campaña antipiratería no ha logrado eliminarla del todo, sí que ha logrado instalarse en lo más profundo de nuestras conciencias.

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¿Por qué han surgido movimientos de oposición en contra del capitalismo en Bolivia y/u otros países en América Latina? La respuesta inmediata que viene a la mente es: La pobreza no superada por las políticas de libre mercado. Lo que hace surgir otra pregunta, entonces ¿Porqué otros países como Chile, Singapur, Hong Kong, Corea del Sur, China, Irlanda, Taiwán y un sin fin de ejemplos que implementaron similares políticas de mercado, sí han tenido éxito? Gary Becker, premio Nóbel de economía 1992, en un debate con Richard Posner (www.becker-posner-blog.com) sostiene que una de las principales razones que explicaría el fracaso en la lucha contra la pobreza en los países de América Latina, y el consiguiente rechazo a una economía de mercado, es porque en estos países en lugar de desarrollarse el capitalismo competitivo, que produce resultados sociales bastante favorables, se ha desarrollado el «crony capitalism» (en Boliviano, capitalismo de compadres).

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Ser profesor de Economía te crea «mañas» que terminan por hacerse crónicas. Hablar solo descifrando los vericuetos de algún modelo o soñar con maximizaciones y equilibrios están entre las más comunes. Ninguna, sin embargo, debe ser tan placentera como nuestra conocida adicción al café. Una maña que ya llega ha hacerse callo.

Un alumno me preguntaba el anterior semestre por qué los profesores de Economía visitaban los Cafés todas las santas tardes como si de un acto religioso se tratara. Somos adictos, le respondí, al café y a la economía. Los economistas tendemos a juntarnos – posiblemente como una respuesta gremial a nuestra perenne impopularidad – y nada nos da mayor gusto que hablar de nuestra ciencia. El café es la excusa perfecta.

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